A menudo, jugando partidas convencionales o torneos, los jugadores entran y salen de la partida con relativa facilidad. La reubicación de competidores debido a las eliminaciones o a los movimientos de fichas pueden provocar la aparición de un aparente “kamikaze” del póker o también llamado maníaco.

La conducta de individuos con este perfil es clara: aparentemente hacen lo contrario a lo que la teoría clásica del póker dicta con resubidas continuas, actuaciones impropias de la posición que ocupan o incluso apuestas superiores a lo que la mesa estaba soportando. Curiosamente su extraña actitud les lleva a acumular con rapidez un buen número de fichas.

Para combatir este tipo de comportamientos, la teoría nos indica que debemos reforzar tres cuestiones básicas del juego y se resume como estrategia de las tres “P”.

1.- Posición: mantener las apuestas que el “maníaco” quiera realizar cuando nuestra posición sea posterior a la de este contrincante y siempre que nuestra mano tenga buena perspectiva de victoria. Normalmente este jugador mantendrá su agresividad hasta el mismo Showdown a pesar de llevar manos perdedoras.

2.- Paciencia: mantener nuestra actitud racional a pesar de las provocaciones y posibles victorias del maníaco. Sabemos que su estrategia puede ser artificiosa y dar resultados buenos en el cortísimo plazo, pero jugando de esa manera manos perdedoras no tardaremos en echarlo de la partida.

3.- Poder: podemos hacerlo si le dominamos en fichas subiéndole razonadamente las apuestas para que se dé cuenta de lo equivocado de llegar al Showdown, o bien a través de las cartas buscando “check-raise” (pases ciegos o pasar teniendo una excelente mano) para que la agresividad del maníaco juegue a nuestro favor y le quitemos muchas más fichas de una vez.

Además de necesitar buen conocimiento del juego del póker, precisaremos de mucha disciplina, nervios de acero y fuerza mental para echar a este tipo de jugador, pero también tiene una doble recompensa: además de la satisfacción de expulsarlo de la mesa, el resto de jugadores nos verán como un jugador fuerte desde ese momento, temiéndonos más que antes de la llegada de este perturbador.

Ya hemos dividido en tres grandes grupos las posiciones de una mesa de poker: prematura (además de las dos ciegas la posición siguiente a ellas, UTG); intermedias, el resto de ellas hasta el penúltimo en hablar; y avanzadas: el cut-off y el dealer.

Para las manos haremos también una gran división como inicio en la que el grupo más fuerte es:

1.- Parejas Altas: Parejas desde el AS hasta el 10.
2.- Ases Altos: Ases acompañados de cartas figuras o diez.

Estas cartas durante un pre-flop deben jugarse con agresividad (independientemente del lugar que ocupemos de la mesa) para tratar de eliminar parejas bajas o proyetos de jugadas (colores o escaleras) y es probable que podamos incluso llevarnos la mano sin mostrar si quiera el flop. Esta generalidad de poder actuar como dominadores de la mano desde el inicio, sin tener en cuenta dónde estemos sentados, es le motivo de seleccionar este grupo de cartas fuertes como primera opción a analizar. Más adelante veremos otras opciones en las que sí influirá nuestro asiento.

Como primer consejo intentaría ganar manos con estas combinaciones de cartas, dejando pasar otras opciones. Cuando hayamos mecanizado nuestra estrategia con este tipo de cartas, jugando con los adversarios haciendo ver que no tenemos nada y forzando un showdown con un bote cargado, o echando a las primeras de cambio en el pre-flop a otros adversarios podremos ampliar nuestra gama de jugadas.

Esta primera recomendación tiene dos inconvenientes que debemos evitar para que nuestra experiencia se complete plenamente: el primero es que si sólo entramos a apostar cuando obtengamos buenas cartas, la mesa lo percibirá enseguida y seremos tan predecibles que incluso con estas manos fuertes podemos perder la jugada ya que el rival sólo irá al showdown cuando se vea claramente ganador; el segundo es que podríamos entrar a pocas manos pues es difícil que se combinen con asiduidad cartas fuertes. Por eso la recomendación es jugar fuerte y de manera diversa cuando entren estas manos y de manera más lúdica con proyectos, parejas bajas o ases bajos para distraer al rival y no mostrar nuestra estrategia.

Si nuestra mano es débil, podemos ver alguna resubida para estos despistes, sabiendo que probablemente sea perdedora, pero es una inversión para preparar el caldo de cultivo de nuestra mano fuerte. En cualquier caso, no recomiendo ir al all-in por iniciativa propia, pues podemos sacar más de una estrategia menos agresiva.

Vamos a velocidad de crucero en nuestro inicio online del juego del póker. Vamos ahora a dedicarnos a reconocer las diferentes fases del juego, cómo se llaman y qué opciones nos ofrecen.

Para hacerlo menos complejo iremos paso a paso sobre cómo se desarrolla la partida, introduciendo los nombres poco a poco. Ya hemos comentado previamente que antes del reparto de las dos cartas propias de cada jugador se realizan las apuestas ciegas. Tras el reparto de esas dos cartas, los jugadores que no sean apuestas ciegas tienen tres únicas opciones: igualar la apuesta mínima (ciega grande) que se denomina“call”, pasar de la jugada tirando las cartas (fold) o subir  la apuesta de la ciega, raise, hasta el límite permitido según la modalidad pudiendo incluso jugar todo el bank que le quede a ese jugador realizando el conocido “all-in”.  Si algún jugador sube la apuesta, el resto de jugadores que queden en la partida (es decir, no hayan hecho ‘fold’) podrán igualar esa subida o retirarse en ese momento.

Terminada la primera ronda de apuestas (el pre-flop), se presentan las tres primeras cartas comunitarias en el Texas H’oldem. Aquí se abre una nueva ronda de apuestas iniciándose por la ciega grande (o el jugador que quede activo más cercano a la izquieda de esa ciega grande siempre que hayan continuado en el juego al menos dos participantes, sino se habría terminado la jugada en ese pre-flop. Al aparecer las primeras tres cartas comunitarias entramos en la fase del flop donde se puede igualmente apostar la cantidad mínima (bet), pasar (check) e incluso tirar las cartas (fold) nada aconsejable si no ha habido apuestas previas pues podemos ver una carta gratis o extra sin necesidad de arriesgar más dinero a pesar de que las cartas que muestre el flop no nos estén beneficiando en un principio. Dejo imagen de una pantalla donde hemos llegado al FLOP.

Tras igualar dos o más apuestas durante el flop, pasaríamos a ver la siguiente carta comunitaria conocida como el “Turn”. Esta cuarta carta es bastante importante pues descartará posibles proyectos (de color, de escalera) o los dejará claros. Quizá sea el  momento más psicológico de la jugada donde muchas veces podremos echar a nuestros rivales sin que nuestra jugada sea especialmente potente, o donde deberemos abandonar la aventura de nuestra mano si debemos recurrir a un golpe de suerte para lograr el triunfo. Todo dependerá de las sensaciones que nos hayan ofrecido los contrincantes, de sus movimientos pre-flop y durante el flop y de nuestra posición en la mesa. Quizá este lance del juego requiera una entrada por sí solo. Aquí se volverá a abrir una ronda de apuestas que ya sabemos cómo funciona: check, bet, raise, folds…

Si se igualan dos apuestas (no tienen por qué ser debido a subidas sino que puede producirse porque todos los jugadores “pasen” o realicen “checks”), llegaremos a la última carta comunitaria conocida como “River”. Con esta carta sobre la mesa nosotros deberemos evaluar si realmente tenemos una mano ganadora, si la tenemos perdedora o si sencillamente será el azar quien ofrezca un ganador u otro. Por supuesto, en ocasiones esta carta nos dará tremendas alegrías y otras sonoros disgutos, pero en definitiva debemos haber logrado estar en ventaja psicológica respecto a los rivales o reconocer que es momento de batirse en retirada. Aquí volverá a producirse una ronda de apuestas y si se igualasen dos o más habría que mostrar las cartas, lo que resultaría el final de la partida o el conocido: showdown.

Es importantísimo saber leer qué tipo de rival tenemos enfrente y qué tipo de jugador la mesa presume que somos, para en todo momento, sorprender a los adversarios con movimientos que no esperan que hagamos, y tenerlos siempre con dudas sobre nuestra posible mano final. Esto lo iremos perfeccionando pero es preciso conocer generalidades sobre el juego, independientemente de que nos encontremos entre profesionales o en una partida de amigos.

Una de estas generalidas, una vez conocida la escala de manos y cómo se desarrolla una partida de póker, con sus apuestas ciegas, subidas, checks o retiradas, es el de las posiciones de la mesa. Al iniciar la partida, ya hemos comentado que hay dos jugadores que deben apostar antes de que ningún participante posea cartas, ni siquiera ellos mismos. Después se reparte y es este momento donde la ciega grande hablará en último lugar para ir en la jugada después de que el resto de jugadores igualen la apuesta mínima o la suban, y por tanto la ciega pequeña habla en este momento de la partida en penúltimo lugar.

Tras cerrar la primera ronda de apuestas, las posiciones de las ciegas pasan a ser las más débiles de todas. El motivo es evidente: deben hablar primero y  por tanto, mostrar actividad antes que cualquier otro. Antagónicamente, la posición a la derecha de la ciega pequeña es la mejor en cualquier mano. Esto es consecuencia a que la partida de Póker (y estamos hablando de la modalidad Texas H’oldem pero las posiciones se respetan en todas las modalidades) se desarrolla en sentido a las agujas del reloj. Esa posición hablará siempre en último lugar en el resto de rondas (flop, river y turn) mientras se mantenga en la partida. Os dejo una imagen donde viene resumida la nomenclatura de los puestos de la mesa.

La posición peor, sin que se le obligue a la apuesta mínima antes de ver sus cartas, es la situada a la izquierda de la ciega grande, pues es una posición muy temprana también a la hora de tomar decisiones. En el argot del póker se la conoce como UTG (o “under the gun”). Anglicismo que vendría a traducirse “tras la pistola/arma” o “bajo la pistola/arma” y que indica que tenemos una posición débil y que obliga a tomar ciertas precauciones.

Que nadie se preocupe si no entiende conceptos como turn, river, flop, check o demás que usamos en estas primeras entradas pues antes de arriesgar nuestro dinero real tendremos dominio de todos ellos, no sólo en lo que significa sino en cómo debemos comportarnos en esos momentos.

Por tanto, no es igual tener una pareja media (dos ochos) en una posición adelantada (cut-off, la segunda mejor al estar a la derecha del dealer, postre, botón o repartidor), que presentarla en la ciega pequeña. Mientras que en la primera podríamos incluso tomar una posición agresiva dependiendo de cómo hayan evolucionado las apuestas antes del flop, en la otra deberíamos casi sin dudar tirarlas ante cualquier agresión de un contrario.

Prueben a jugar partidas de dinero virtual adoptando actitudes agresivas desde posiciones avanzadas y prematuras y observen la reacción de la mesa. Se sorprenderán de cómo cambian las actuaciones de nuestros rivales simplemente por actuar antes o después de ellos.

Habíamos dicho que el siguiente paso sería meternos de lleno en el juego con dinero ficticio, y daros una casa en la que iniciarnos. He elegido entre muchas opciones que contemplaba la sala de póker de bwin. Poker Island es una sala que aglutina las más importantes características que debe ofrecer una sala de póker para que nos iniciemos en ella y que paso a enumerar: un número suficiente de oferta de mesas y jugadores, un nivel relativamente bajo en cuanto a los rivales y un display fácil de asimilar y muy intuitivo de seguir. Además de un tiempo a esta parte se ha convertido en una sala fiable y con el respaldo de un grupo líder en el sector de apuestas online.

Lo primero de todo, una vez ya familiarizado con el desarrollo de una partida de póker en su modalidad de Texas H’oldem, la primera que vamos a tratar aquí, debemos conocer que bwin nos ofrece dos posibilidades de participar en su “Lobby”. La primera, sin necesidad de instalar programas especiales jugando desde el navegador, y la segunda con su programa. Yo recomiendo la segunda de ellas porque me ofrece más comodidad, pero esto es por gustos.

Ya dentro del lobby, con el login hecho, debemos marcar la opción de dinero ficticio, para lo cuál os dejo una imagen de dónde debéis marchar:

Una vez allí debemos introducirnos en cualquier mesa libre (recomiendo las de ciegas más bajas y que sea modalidad no-limit) y empezar a familiarizarnos con el desarrollo real de una partida de póker con total libertad de apuestas y de concesión de errores. Entre las características que comentaba de Póker Island, además de la oferta de mesas (suficiente en número y variedades para nuestros primeros intereses) y de una calidad de rivales muy acorde con nuestro actual nivel de principiantes, destaco el display que además de vistoso y de intuitivo, lo destaco porque en todo momento (tras ver el flop) nos comunica cuál es nuestra mejor mano y esto para comenzar es muy bueno, pues al principio cuesta a veces saber qué mano es la mejor que hemos logrado ligar.

Recordamos brevemente que el juego comienza con la colocación de las primeras apuestas (ciegas) sobre la mesa. Hay dos jugadores en cada mano que están obligados a apostar antes de ver sus cartas (de ahí el nombre de estas posiciones), uno la apuesta mínima (ciega grande) y el otro la mitad de dicha apuesta (ciega pequeña). El resto esperan a recibir 2 cartas cada jugador ante de iniciar sus apuestas, es la situación de partida conocida como el PRE-FLOP. Este momento lo analizaremos más adelante así como las posiciones de la mesa, importantísimas en el juego del póker.

Vamos a continuar como hemos dicho despacio pero sin parar. Una vez hayamos dominado la escala de valores de las jugadas a combinar, tenemos que jugar, jugar y jugar muchísimas partidas para empezar a asimilar lo realmente difícil que resulta obtener el tan mediático Póker (no digamos de ases) o lo realmente inusual de ver una escalara de color o la más alta de las manos posibles: la escalera real. Por tanto, la escala de manos es fundamental tenerla asimilada e interiorizada pues no podemos dudar cuando se nos presente un full si realmente supera un posible color, una escalera o es perdedora ante unas sencillas dobles parejas.

Teniendo claro cómo encuadrar las cartas que nos lleguen debemos decidir sobre qué póker jugar entre el gran abanico de opciones que nos presentan las casas o mesas virtuales. Yo recomiendo iniciarnos en el Poker Texas Holdem por varios motivos: popularidad del juego, oferta de mesas y rangos de apuestas y facilidad en su iniciación.

En una futura entrada analizaremos las diferencias fundamentales de jugar en mesas/torneos presenciales frenta a estar tras la pantalla, y qué ventajas o desventajas encontraremos en uno u otro ámbito. Sin embargo, independientemente del lugar desde el que actuemos, debemos tener presente que nuestra concentración en el juego y los rivales debe ser máxima, dejando de hacer otras cosas simultáneamente como jugar a la consola, ver un reportaje o simplemente escuchar una música que nos distraiga (podríamos usar música que nos ayude a la concentración). El Póker es un entretenimiento y debemos enfocarlo desde este sano punto de vista, pero aún no vi a ningún futbolista jugando a la PSP al lanzar un penalty o a un tenista antes de sacar algún servicio ajustanto el i-pod.

Ahora alguno pensará, cuánto debo ingresar para poder jugar, jugar y jugar y alcanzar cierta pericia: la respuesta es clara: NADA. En el inicio de nuestro entrenamiento no debemos desembolsar ni un céntimo de euro, pues como buenos amateurs, debemos primero familiarizarnos con el propio juego y con un sin fin de condicionantes en las partidas:  posiciones en la mesa, tipo de apuesta máxima, jugadas ciertas y proyectos de jugadas, probabilidades de victoria… y perfilarnos en cuanto a qué clase de jugadores parecemos ser (fundamental antes de iniciar el juego con dinero real). Que nadie se asuste que todos y cada uno de estos puntos (y muchos más) serán analizados en su justo momento.

No tendremos peligro en empezar a jugar tomando una mínima noción de cómo funciona el Texas H’oldem en mesas de dinero ficticio. Para ello sugiero una lectura al enlace que he dejado previamente y así conocer cómo se desarrolla una partida de Texas Holdem (el más popular de todas las modalidades) y así iniciarnos en las partidas con dinero virtual (tipo billetes de Monopoly). Si quieren seguir mi ritmo pausado pero seguro, les animo a hacer algunas manos y esperar la próxima entrada donde indicaré qué mesas me resultan más cómodas para el inicio y por qué.

Buenas noches a todos.

Lo primero de todo es tratar de presentarme brevemente, aunque alguno sabrá de mi por otras aportaciones sobre apuestas deportivas, fundamentalmente relacionadas con el mundo del fútbol, y afronto esta nueva etapa dando a conocer mi experiencia sobre el más popular juego de cartas del mundo: el Póker.

Mis más de 5 años dedicados a partidas de Póker online me ofrecen cierto bagaje a la hora de aportar un plus, fundamentalmente de realidad, a lo que para muchos parece un ambiente de película o simplemente un mundo lejano. Por supuesto, tratarmos de pasar bastante rápido por los conceptos previos pero como introducción inicial quería comentar algo fundamental sobre este trepidante juego y que guarda relación con mi otra gran pasión, las apuestas deportivas.

A pesar de que el Póker, como juego de cartas que es, pertenece al grupo de divertimentos relacionados con el azar, lo cierto es que, al igual que las apuestas, se trata de un juego donde con ciertos conocimientos, disciplina y cálculo de probablidades podemos llegar a obtener buenos resultados,minimizando el componente destinado a la suerte. Tanto en apuestas deportivas como en apuestas de Póker es necesario conocer bien el medio en el que nos movemos, las reglas de juego (diferentes para cada modalidad) y sobre todo a nosotros mismos para poder establecer metas reales y realizables.

He dejado el primer enlace donde se nos explica brevemente en qué consiste el juego del Póker y es indispensable conocer muy bien los valores de las jugadas que determinan la victoria en una partida. Es importante destacar que esta escala de posiciones en cuanto a manos es común a cuántas variantes afrontemos de Póker, ya sea el más común y extendido en casinos virtuales y presenciales como el Texas H’oldem, el Omaha, el Póker Caribeño, etc… aunque entraremos a analizarlos pormenorizadamente más adelante, pues hay matices interesantes qué comentar.

Espero que disfruten de la experiencia a nuestro lado, pues además de ofrecerles bonos, promociones, torneos, información de eventos y noticias, daremos un punto de vista rentable a este entretenimiento y buscaremos cómo mejorar nuestro juego paso a paso, sin pausas, y con un ritmo asequible para cualquier nivel de iniciación o perfeccionamiento.

En este sentido, podemos considerar algunas estrategias elementales para que las manos que recibimos salgan ganadoras aunque no siempre sean las mejores o más altas durante una partida.

Para alcanzar este objetivo se debe tener en cuenta la apuesta. Este es una parte fundamental del juego. Si se tiene una buena mano, lo mejor es apostar para incitar a los demás a seguir en la misma línea y así caigan en la trampa.
Sin embargo se debe tener cuidado, pues las manos de los demás jugadores también pueden ser fuertes, con lo cual la estrategia anterior no serviría.

Ante ello una buena estrategia es cambiar siempre de juego. Así, los jugadores a los que nos enfrentamos no saben cómo actuaremos con cada nueva mano, y por más que tengan buenas cartas no podrán realizar apuestas tan sencillamente.

Las cartas que nos tocan son básicas para desarrollar una jugada. Con un buen par de cartas altas y la posibilidad de que nos toque una más al voltear las restantes, la estrategia a desarrollar es la del cuidado de la mano. Esto se refiere a no evidenciar la jugada y a realizar una apuesta que no levante sospechas en los oponentes. La consistencia del juego y la solidez de una mano son las que determinan el triunfo en el póker.

En primer lugar hay que reconocer todas las manos que se pueden presentar durante un juego para que al momento de enfrentarnos a un oponente no estemos perdidos. Jugar y caer ante otro apostador por falta de conocimiento del juego es lo primero que se debe evitar.

Lo siguiente a saber es que se debe aumentar una apuesta tan sólo si se cuenta con una cantidad de fichas de respaldo para poder seguir apostando y aumentando en caso de un turn dificultoso.

En caso de que las cosas vayan complicadas lo mejor es ir avanzando de a pocos en pozos pequeños de apuestas que podamos manejar con facilidad en lugar de ir con grandes pozos, pues si no se tiene la experiencia necesaria este manejo nos puede costar la pérdida total de la partida.

Es recomendable saber cuándo retirarse, las manos no siempre son buenas, y no hay que perder dinero pudiendo evitarlo.

Ante un jugador de más experiencia lo mejor es jugar despacio, consciente de todos los movimientos propios y del oponente. Para tratar de ganar pero además para aprender del otro.

Con una sola mano no se gana. Se debe mantener un juego sostenido en la que estemos, a cada momento, rozando el triunfo, pero paso a paso. Con una sola mano alta tampoco se gana el juego, no hay que esperanzarse en una situación de este tipo. Hay que conocer la mayor cantidad de variedades del póker para ser mejor.

En los torneos de póker se presentan jugadores de distintos niveles. La experiencia es crucial, por eso mientras más torneos juguemos mejor nos irá en el futuro. Es importante señalar que en estas competencias no solo premia a una persona. El hecho de que solo un jugador se quede con todas las fichas no significa que se queda con todo el dinero. Los primeros lugares también son premiados. En algunos lugares se premian los cinco primeros, en otros los ocho. Eso de depende de cada organizador.

A medida que se va avanzando en el torneo las apuestas ciegas van aumentado, eso es para darle más emoción y hacer que las apuestas empiecen rápidamente. Entre los tipos de torneos que hay s pueden identificar dos: los Sit&Go y los Multimesa. En los primeros el juego se inicia cuando un determinado número de jugadores se inscribe. El segundo empieza a una hora determinada sin importar el número de inscritos.

Algunos torneos no ofrecen premios en efectivo sino que dan la posibilidad de jugar un torneo más grande y con un premio importante, son los llamados torneos satélites y es común ver que muchos jugadores profesionales asisten a estos campeonatos para poder clasificar a un certamen más interesante.