La historia del Poker es un tema de debate. El nombre del juego parece descender del francés poque, que desciende a su vez del alemán Poche (= ‘golpear’), pero no está claro si los juegos a los que se refieren estos nombres fueron los verdaderos orígenes del Poker.

Posee una gran similitud con el juego persa como nas, y puede ser el farsi marineros para enseñar los colonos franceses en Nueva Orleans. Se cree que comparte paternidad con el antiguo juego del renacimiento, el primero y el francés llamado “purga”. El juego Inglés Braga (el ex Bragg), es evidente que descienden de Brel, y se incorporan los faroles “engaño, farol” (aunque el concepto ya era conocido en otros juegos de aquella época). Es bastante plausible que todos estos juegos antiguos influir en el desarrollo del póquer tal y como existe en la actualidad.

El actor inglés Joseph Crowell describía el juego tal como se reproduce en Nueva Orleans en 1829: jugado con una baraja de 20 cartas, cuatro jugadores apostaban a ver cual era la puntuación más alta. El libro de Jonathan H. Green: Una exposición de las artes y miserias de las apuestas en Philadelphia, en 1843, describe la expansión de este juego para el resto del país, a través del Mississippi, cuando las apuestas eran un entretenimiento común.

Poco después de esta expansión, se utilizó Inglés plena baraja de 52 cartas y se introdujo la mano “color” (que no tienen un plazo de cinco cartas consecutivas del mismo palo, por ejemplo, cinco tréboles). Durante la Guerra Civil Americana, se añadieron muchas cosas, incluyendo el descarte de póquer, póquer y descubrió la secuencia de póquer. Ellos le siguieron más añadidos, las tendencias estadounidenses, como wild card (alrededor de 1875), lowball y split-pot poker (alrededor de 1900), y los juegos de poker carta comunitaria. La expansión del juego a otros países, particularmente a Asia, a menudo se atribuye a Ejército de EE.UU.

El juego de Poker y su característica jerga ya se han convertido en una parte importante del Inglés y otras culturas. Algunas Frases populares sacadas del Poker son:

  • ace in the hole = un as en la manga
  • cash in = sacar partido
  • beats me = ni idea
  • poker o poker face = poner cara de póquer (refiriéndose a no mostrar expresión alguna en el rostro)
  • stack up = adelantarse
  • blue chip = de primera
  • call the bluff = ver un farol
  • wild card = carta comodín

El torneo moderno se hizo popular en los casinos americanos tras el comienzo de la Serie Mundial de Poker en 1970. Fue también durante esta década, cuando el primer libro serio sobre la estrategia, en particular, Teoría de Poker “David Sklansky, o Super sistema” de Doyle Brunson. La radiodifusión por satélite y cable torneos han añadido popularidad al juego.

Entre los grandes jugadores del juego destaca Sam Farha y Omar Muhtaseb (autor del libro de éxito mundial: ¿No has visto el barco?).